Longfellow, Sanderson, Dryden et Pumpville sont des villages à la U-Turn ne suscitant pas l'intérêt si ce n'est de les traverser en faisant grincer l'enseigne vintage du barbier du village pendue à une poutre par des chaînes. Un village attire notre attention : Langtry. Le Judge Roy Bean Visitor Center est une pure merveille touristique perdu en plein désert, le long du Rio Grande. Cet office du tourisme est une mine en informations régionales et nationales. Vous y trouverez toutes les brochures des parcs naturels du Texas ainsi que d'excellentes revues d'information. Cet office abrite également des reliques et un musée en rapport avec le bon vieux Juge Bean qui en son temps a semble-t-il fait la pluie et le beau temps en faisant regner et la loâ parmi ses pèlerins cowboys encore trop habitués aux mauvaises manières. Un jardin de plantes grasses vous rappellera la végétation de Big Bend, mais en beaucoup moins grand. En repartant, vous pouvez vous avancer sur une petite route vers le Sud qui vous menera sur 500m aux rives du Rio Grande qui à cet endroit érode les falaises superbement. Toujours longeant le Rio Grande, mais cette fois revenu sur la I-90E, nous enjambons le Rio Grande sur un pont suspendu, rejoint
à cet endroit par la Pecos river. Quelques kilomètres seulement après le Juge Bean, nous vous invitons
à visiter le Seminole Canyon State Historical Park qui se situe sur votre droite, venant d'Alpine. Ce parc gardé dispense
2 visites par jours (10:00 et 15:00) des fonds du canyon où de fantastiques fresques ("de Lascaux") témoignent d'une activité préhistorique
organisée dans cette région unique. Les 3 rivières Rio Grande, Pecos et Devils formant un triangle, définissent les limites
des ces sites préhisoriques et désormais archéologiques. Seules les visites guidées y sont autorisées afin de préserver les nombreux sites
présents dans ces canyons.
Toujours en reprenant la I-90E, nous traversons la région du réservoir d'Amistad, en direction de Del Rio. Ce lac artificiel (comme tout ceux du Texas) est
particulièrement grand et beau, malgré la sécheresse qui l'a fait baisser de quelques mètres assurément.
En fin d'après-midi nous arrivons à Bracketville (toujours sur la I-90E) et cherchons un endroit où nous installer confortablement. Le Fort Clark est un complexe immobilier et hôtelier. C'est le seul endroit sérieux de cette petite ville au milieu de nulle part. Nous élirons domicile dans le Motel Patton, un des motels plutôt luxueux du fort. Nous souperons même à l'auberge à 2 pas de notre chambre. Avant de souper, nous explorons rapidement en voiture le Fort Clark et ses résidences hupées. Les daims et les biches y broutent dans les allées et les jardins des maisons en toute sérénité. Ce fort, converti au business hôtelier civil, était autrefois le QG de la cavalerie du Général Patton (figure mythique des dirigeants de la seconde guerre mondiale). Notre chambre est luxueuse et le restaurant nous convient. L'ambiance était plutôt carte vermeille et grosses Candillacs dans les rues mais fort sympathique assurément. À la belle saison, ce parc d'activité-loisirs-camping-vacances bénéficie d'une immense piscine aménagée pour le plaisir des petits et sûrement des grands. S'y fût une très agréable nuit. Notre chambre, très confortable, était jadis une des chambrées des barraquements militaires de cette division d'infanterie. Nulle doute que dès qu'il s'agit de faire du business, les Américains savent recycler et valoriser les choses. |
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