19.10 Au matin pas vraiment matinal du 19 Octobre 2001, nous faisons les dernières courses en glace et boissons avant de prendre
pour de bon la route en direction d'Odessa-Midlands. Depuis Lewisville, nous suivons la direction de Fort Worth et nous nous stabilisons
(cruise control) sur la Interstate-20 West direction Abilène.
Lentement, nous quittons le Metroplex pour découvrir rapidement de vastes plaines aux routes toutes droites.
Finalement nous roulons très bien et dînons sur une aire d'autoroute (toujours sur la I-20W) aux alentours d'Abilène. Nous commençons alors peu à peu à voir quelques puits de pétrole, d'abord à l'abandon et inertes puis en activité telles des Ty-rex automates, à perte de vue.
En milieu d'après-midi, nous approchons de Midlands et décidons de visiter le Petroleum Museum. Les aspects
bio-ethniques, géologiques et économiques de cette région y sont abordés. L'entrée ($5) en vaut vraiment la peine, et le Papy guichetier -
comme dans tous les musées que nous avons visités par la suite - est très accueillant et patriote.
Après la visite du musée qui se termine par le Hall of fame des grands noms des huiles de l'industrie pétrolière texane - oserais-je dire américaine - présidée par la famille Bush, attend bien gentillement à l'extérieur la plus grande collection au monde de derrecks, pompes à pétrole, engins de forage et autre inventions issues des techniques pétrolières.
Toutes les formes existent, petit, grand, d'abord à vapeur ou à traction animal et enfin électrique. Le leitmotiv étant de toujours trouver le meilleur compromis afin de ne pas trop dépenser d'énergie pour en extraire une autre...
Sous une chaleur déjà étouffante, nous rejoignons la I-20W pour nous trouver un petit motel sympas et surtout pas cher entre Midlands et Odessa, à 2 pas du Musée (Days Inn du Traveler Coupon Guide).
Le check-in effectué, nous nous dirigeons parmi les puits en lents mouvements, vers le site du Odessa Meteor Crater, non-loin du motel. Le site a complètement été fouillé et l'impact demeure invisible à nos yeux. Un légère dépression sur le sol reste le seul témoin de cet évènement lointain. Certes un peu déçu mais les semelles pleines de poussières d'étoiles, nous rentrons souper un Nachos dans un Taco Casa.
Odessa-Midlands étant une petite région industrielle, il n'y a pas grand chose à visiter, si ce n'était le musée. Il est
curieux de constater, en pleine agglomération, des entrepots, des bureaux, des stations service, abandonnés, désertés, exposés aux vents de sable et
aux rayons brulants du Soleil. La cité semble dépourvue d'habitants, d'activités : nous sommes un Samedi soir ?
Retour au Days Inn, pour un bon dodo.